二十二、知青屋恢复生气
一切都是天意，三位知青在各自生活的轨道上努力拼搏，环绕一圈，最后不约而同又回到原来的起点，重新聚焦在知青屋。
谢庭雨不当贫宣队员，自然要回到鼓山坳做他的新式农民，知青屋里重整铺盖。汤嘉莉出于友情友爱从卫生室回迁，也算对谢庭雨的一种补偿报答。郑星远出于无奈，不得不回到知青屋。他的下场更惨，不仅丢失脸面无地自容，还遭到鼓山坳村民一片唾骂。
汤嘉莉早有所料，没想到会来临的这么早。
出于插友的关心，汤嘉莉不止一次地询问郑星远：“你和桃花的事要快刀斩乱麻，一刀两断，决不可拖泥带水藕断丝连。”
“外面的传言你也相信，我怎么可能与桃花谈恋爱呢。”起先，郑星远不承认。汤嘉莉嗔怒。
“有什么不可能？桃花除了少识几个字，根生土长的山里人，人才貌相哪一点配不过你。”汤嘉莉自知言语过激，非亲非故引起误会，调转声调柔声细语。“我的意思你要是看中桃花，规规矩矩大大方方与人家相好。农村的规矩多，请媒提亲，下茶定亲，择日迎娶，成亲拜堂进入洞房。繁琐的程序一道不能减少。你要没有诚心趁早了断，免得祸起萧墙。”
郑星远低头不语。汤嘉莉知道有事再三追问，郑星远说出实话。他把那天晚上一时情绪失控，与桃花拥抱险些酿成生米成熟饭的经过概略叙说一遍。
“天啦，麻烦可大了。”汤嘉莉没等听完失声惊呼。“农村的风俗，父母之命媒妁之言。以前男女之间不准见面，直到成亲拜堂后进入洞房才能看清对方的摸样。这几年稍有好转，但也不准定亲后的男女相互走动，更不准幽会偷情。男女接触犯大忌。”
“说出的话儿不能反悔，做错了事情难收回。覆水难收”郑星远无可奈何。
桃花回家后把情况如实告诉她娘桃树婶，桃树婶说，呆丫头郑哥哥把你摁在床上，晚上还回来干啥？桃花说，郑哥哥摸了俺的胸脯，还亲了俺的嘴，热辣辣的好凶猛。俺不嫌疼痛浑身酥软好舒服好痛快呢。突然间他像神经病似的跳下床，把俺哄走了。桃树婶说，叫你走你就走啊，上了他的床就是他的人，郑哥哥是你男人知道呗。桃花说俺还没和郑哥哥定亲择日子成亲拜堂，啥能算他的人？桃树婶敲打桃花的脑袋，死丫头浆糊灌满脑子了，你说的那些是咱乡下嫁闺女娶媳妇的习俗规矩，表面形式。你和郑哥哥上床，那是生米提前做成熟饭，事实婚姻。桃花似有所悟，现在俺就是郑哥哥的女人啦？桃树婶点点头。桃花洗脸用水换上新衣整理一新。桃树婶问打扮这样干啥去？桃花说，去郑哥哥那里陪他睡觉。桃树婶笑说，俺的闺女真聪明，啥事一点就明。
桃花二次返回面坊使劲敲门，大声喊叫，郑哥哥，俺是桃花。敲打好长时辰，门楼木门闪出一条缝。桃花侧身要挤进去。郑哥哥俺是来陪你睡觉的……小眼睁大点看看，俺不是你郑哥哥。桃花看清是刘柱，敞胸露怀只穿着一条裤衩。俺郑哥哥呢？刘柱说回知情屋了，去哪儿陪他睡觉吧。桃花沮丧而回。
蚂蟥叮上身不会半途松口。桃树婶设下的圈套，郑星远一步步走进瓮中，桃树婶岂能轻易撒手。母女俩双管齐下，一个红脸一个白脸向郑星远发起攻势。郑星远采取敬而远之，肩着面担走乡串户起早带晚，两头不见天色，让桃树婶抓不着他的辫梢。老话：跑了和尚跑不了寺（事），桃树婶扳倒大树捉老鸹，搬个杌凳坐在面坊门外守株待兔。郑星远终于露面。姑爷咋这么忙呀，婶给你炖的鸡汤好几天了。郑星远心里咯噔打颤，郑哥哥啥时变成姑爷了？桃树婶笑说，怀疑俺叫错口了不是。前几天叫你郑哥哥，你与桃花是朋友。现在可不同了，你和俺家桃花同床共枕睡觉了，俺还不叫你姑爷吗。老丈母娘看女婿越看越欢喜，你这么劳累丈母娘心痛，快回家喝鸡汤吧！郑星远把面担放下没好气说，咱还要做账呢。桃树婶拽住郑星远，补身子要紧，账目推迟一天不碍事。
正宗的九斤黄老母鸡，皮肥肉嫩香气扑鼻。桃树婶盛了满满一海碗端到郑星远的面前。细火煨炖一夜，精肉还是板扎，九斤黄饲养有年头。郑星远赴鸿门宴，再好的美味佳肴他也没有口味。桃花亲呢的偎坐在一旁，不时用口吹吹热气，拿起汤勺要喂他。郑星远白她一眼，咱有手自己会吃。桃花说，俺看你渐渐瘦了，剜俺心头肉似的难受。星远，明天俺陪你去做生意。俺挑担子你掌称，行呗？郑星远嘴像贴上封条似的憋气不吭。
咋的？桃花哪点对不起你了，进门拉侉着脸，像借你米还你糠似的。桃树婶爆火，她脱去围裙坐在郑星远的对面凶声煞气说。亮牌吧，你想咋办？
郑星远有气无力说咱能咋办呢。桃树婶说，拿不出子丑寅卯，你就要听俺桃树婶的。回家跟父母言一声，说你看中了乡下姑娘桃花，叫他们早点托媒人来鼓山坳提亲。媒人一手托两家，一时找不到适合的主，桃树婶给你想好了，请妇女队长苗彩凤充当脚色。俺和桃花去你家看门楼子，见面礼少不了，给个千儿八百的不嫌少，多者不限，说明你家父母是台面上人。你俩先把亲事定下，明年秋后带亲……
桃树婶的话没说完，郑星远打断她的话头，异想天开，怎么可能呢。桃树婶怒颜，你想反悔不成？如果看不上俺家桃花，干嘛要强迫她睡觉。坏了俺家姑娘的名声，你会断送她的一生。你不娶桃花，别的男人也不会要，她会死在你的面前，信呗？桃花站一旁默默流泪。妈，你少说几句好吧。终身大事你要允许星远哥想想，星远哥又没说不娶俺。桃花撒娇地靠在郑星远的肩膀。俺们到外面去走走，省的听这些撒气的话。桃花挽起郑星远的胳膊，小鸟依人。
郑星远做好最坏的打算。他不是不喜欢桃花，论人品长相在乡下佼佼者，要是摆放知青堆里也毫不逊色。如若决心在农村安家落户，晒一身黑皮炼一颗红心，娶桃花这样的女孩子做老婆，是他的福分。桃花聪明漂亮勤快能干，又是知冷知热的心疼人，她会把男人摆放在心尖尖上。汤嘉莉不止一次的开玩笑，郑知青有眼力，抢先打个兔子别腰间，把鼓山坳最漂亮贤惠的姑娘抓到手，日后清福有的享。问题出在郑星远不甘心在农村待一辈子，他要回城回到父母的身边。第一批知青招工，给他们这些还在田头里挣扎的下放学生点燃希望之光。有一便有二，他要好好表现，力争招工进城。桃花的事他不能定夺。
桃树婶什么人，郑星远尾巴一翘就知道拉什么屎。这些过路客抓住了就不能松手，速战速决立竿见影。郑星远摇摆不定弹簧似的，桃树婶强硬郑星远软懦，桃花面前他又显得强硬，语气坚决一刀两断，甚至谩骂**。
那天，清流镇逢大集，鼓山坳的大姑娘小媳妇头天晚上相约，一同去街上凑凑热闹，顺便买些布料日用品。桃花回绝说家里有事，其实她想陪着郑星远做生意。天色放亮大姑娘小媳妇忙着吃完饭，吆三喝四三五成群结伴说说笑笑走出鼓山坳。桃花早早来到面坊岔口处，远远看见郑星远肩着面担出门，主动迎上前去要为他挑担。郑星远阴阳怪气说，小看了我不是，一年多时间的锻炼，百十斤担子在咱肩上不算回事。忙你的事去，咱不需要你掺和。今天郑星远说话留情，要是往常凶声煞气斥责糟鄙。你的脸皮这么厚，与你说过多少次了，以后少和我啰嗦。你那母老虎的老娘咱缠不了，省的说咱又欺负了你打杀上门叫骂不止。我不想见你。桃花总是哀怜祈求。星远哥别生气，俺俩的事以后不告诉俺妈了，就是你把俺打得遍身鳞伤，俺都不会说个不字。郑星远说平白无故我为什么要打你，请你以后不要沾黏，咱两井水不犯河水。
桃花我行我素依旧如故的出现在郑星远面前。星远哥，你这么劳累俺心痛，俺替你挑面担上街，你能歇歇身子。说着要夺下面担。郑星远在气头上，他把对桃树婶的愤恨一股脑儿撒在桃花身上，猛地用劲推搡，桃花站立不稳一个跟头跌进旁边的沟壑。红杏瞧见惊呼，郑知青打桃花了！赶集的人蜂拥围观。郑星远挑着面担想逃走，红杏拽住。没见过你这样心狠的男人，还未成亲拜堂就打起没过门的媳妇。红杏气恨郑星远，她和刘柱的私情在鼓山坳半公开，全村子就她男人一个蒙在鼓里全然不知。苗彩凤说她男人其实在装瞎，有小**攥在女人手里，心甘情愿戴绿帽子。好奇的老娘们追问啥小**？苗彩凤说，那事呗，男人满足不了。老娘们再追问你咋知道的？苗彩凤笑语，刘柱亲口对俺说的，他都招架不住连连败阵。一个**强烈的女人，每每在兴头上，遭到郑星远这个不谙世故不懂事理不见眼色的学生娃，常常阻止破坏她的好事，红杏怎会高兴他。捏住过失岂能放过，她借题发挥大造声势。
有人把桃花扶上沟壑。桃花半边身子泥水，脚也崴气一瘸一拐。红杏嚷道，今儿你当众把话说清楚，城里的女孩子是人，俺乡下的姑娘是牲口？桃花对你这么好，尽心尽力伺候你这个没过门的姑爷，恨不得把心掏出喂你。鼓山坳的女孩子还没见到有一个她那么痴情。围观的大姑娘小媳妇纷纷指责。有人说卫东风使耍流氓下作，但他对香椿儿是个真心实意的好。郑知青把人家桃花玩耍了，就想一脚蹬蛋，猪狗不如。有人说郑星远是鼓山坳头号大流氓，应该给他戴上坏分子帽子游街示众。苗彩凤劝解，该上集的上集甭在这儿瞎耽误功夫，郑知青还要赶时间做生意呢。
日头傍西，郑星远肩着空担回到面坊，没等歇脚喝水，桃花的表哥带着一帮人气势汹汹闯进面坊。表哥二话没说捽住郑星远的衣领，左右开弓连扇几个耳光。郑星远怒吼，你凭什么打人？表哥说你欺负了俺妹子，不教训教训你还不认识马王爷长着三只眼。告诉你，俺们桃家的人不是好欺负的。郑星远明白咋回事准备反抗，那帮人把郑星远按住一阵凶猛的拳打脚踢。要不是黑子队长及时赶到，险出人命。
郑星远面坊不能待了回到田里做活，小队会计余猫子兼任。其实余猫子只管管账目，生产销售刘柱一人承担。村民们背地说，面坊成了刘柱与红杏的交配站。
三位知情再聚知青屋，与原来大不一般，缺乏生气和活力。刚住进知青屋那时，三位学生来自城镇两地，共同的命运像粘合剂把他们紧紧地捆缚在一起，他们像兄弟姐妹搀扶着手互帮互助，共同行走一段艰难的历程。农村生活辛苦劳累，劳作一天回到知青屋，他们说说笑笑，逗闷子讲趣闻编笑话，从精神上却能获取快乐。现在不同了，如同嫩草鲜花遭受一场秋霜，萎靡蔫枯。收工之后吃完饭，各自悄无声息钻进自己的天地。谢庭雨喜欢写日记，郑星远翻看闲书，汤嘉莉对赤脚医生如痴如迷，她的心思全身心投入农村常见病的摸索研究中。
汤嘉莉喜欢医生这个行业，每当病人痛苦的出现在她的面前，经她的手精心医治手到病除，她感到万分的兴奋和愉悦。如果说天灾人祸和分布在空气中无数的毒菌，是残害人类的杀手恶魔，那么医生则是它们的克星，拯救人类的白衣天使。这是受人尊敬的职业。至于赞美颂扬荣誉奖状，那是对行使这份高贵职业人的评判衡量。汤嘉莉希望得到，但不苛求。谯城卫生系统先进人物证书领奖归来，几个月后无声无息，没有接到参加地区和省级的表彰会议，汤嘉莉自知自明，她的荣誉称号到此为止。不求有功但求无过，汤嘉莉满足。
下放在鼓山坳劳动改造的吴文忠老师，不知深浅的还深夜造访她，坚持要以汤嘉莉为原型创作一个话剧剧本。
“吴老师谢谢你，我的事迹不值得花气力下功夫，免得劳而无益竹篮打水一场空。”汤嘉莉直言快语，并概略说出鲜为人知的一些隐情。“你应该去采访上海五姐妹，曹**亲手抓的点，红极透顶潜力无限。”
“小汤，我在地区文化局搞了半辈子剧本创作，选择题材这点眼光还是有的。创作一部成功的作品，作者往往要花费全部心血，甚至毕生的精力，作者会轻而易举随随便便吗？我看重的不是你小汤，而是赤脚医生这个新生事物。这样新鲜的题材不会只有我吴文忠一人捕获到，别的创作员敏锐的眼光也会看到，但我得天独厚，鼓山坳有一位出色的知青出身的赤脚医生，并且成绩斐然有目共睹。我相信这个剧本写好搬上舞台会一炮打响，红遍全国。那时我吴文忠将功补过，也算为人民做出一件有意义的工作。”吴文忠的口才不凡，行云流水。汤嘉莉犹豫不决，吴文忠耐心说服。“你是赤脚医生英雄形象的原型，水抬船高，你的头上将会罩上一层光环。”
“曹**对咱这个赤脚医生先进代表反感，认定虚假造作欺世盗名。”
“我会避重就轻艺术处理，政治争斗改为学术纠纷。塑造一位坚决反对阻扰赤脚医生这个新生事物萌生成长的反动学术权威，与赤脚医生构成一组尖锐复杂的矛盾斗争，这样就能避免政治层面上的交锋。”
汤嘉莉心有余悸。
据说吴文忠花了一年时间剧本创作，并把这台戏搬上舞台，华东六省文艺调演，此剧目荣获多项大奖。上海一家电影制片厂看中，改编成电影取名《春苗》。此时汤嘉莉已经如愿以偿招工进厂。至于《春苗》一波三折，与她毫无干系。汤嘉莉处心积虑也不想引火烧身招惹麻烦，进县城做工人当市民是她的终极目标。
